IL BATTESIMO CRISTIANO 
Prima di iniziare, dobbiamo innanzitutto porci tre domande:
1. Per quale motivo battezzavano gli apostoli?
2. Per quale motivo battezzavano subito?
3. Battezziamo noi oggi per lo stesso motivo degli apostoli?
1. Per quale motivo battezzavano gli apostoli?
Essi battezzavano perché Gesù aveva ordinato di farlo.
1.1
Che cosa aveva ordinato Gesù?
"Andate ..fate discepoli tutte le nazioni"
Come? "battezzandoli ..., insegnando loro ..." (Mt 28:19).
L'ordine era: di battezzare e poi d'insegnare tutte le cose che Gesù aveva comandate.
Marco riporta l’ordine di Gesù come segue (Mc 16:16):
"Andate ..predicate il vangelo, ...
chi avrà creduto + sarà stato battezzato = sarà
salvato,
chi non avrà creduto = sarà condannato"
Secondo Marco il battesimo è preceduto dall'annunzio del vangelo.
1.2.Il
battesimo era necessario o meno per la salvezza?
Sembra che il battesimo era necessario per la salvezza, pur essendo la fede l'elemento primario, il che viene evidenziato dalla seconda parte della frase.
1.3
L'esecuzione del mandato
apostolico alla pentecoste (Atti
2)
A) ANNUNZI0 DEL VANGELO.
1.4
In che cosa consisteva il Vangelo annunziato da Pietro?
Introduzione (vv. 15-21): "Questi non sono
ubriachi",... "questo è quanto fu annunziato per mezzo del profeta
Gioele". ...
1. (vv. 22-23): Voi uccideste Gesù il Nazareno.
2. (vv. 24-32): Dio lo risuscitò secondo la Scrittura.
3. (vv. 33-35): Dio lo esaltò, gli diede lo Spirito Santo, che Gesù ha sparso.
Conclusione: Gesù è costituito Signore e Cristo!
B) APPELLO AGLI ASCOLTATORI
1. Ravvedetevi
2. Ciascuno di voi sia battezzato
1.5
Perché?
per il perdono dei peccati
per ricevere il dono dello Spirito Santo.
C) ESECUZIONE DEL BATTESIMO
Qualcuno dirà: Non è possibile che Pietro battezzasse per la remissione dei peccati. La Scrittura insegna che il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato (1Gv 1:7; Ap 1:7). L'acqua non potrà mai purificarci dai nostri peccati!
Chi parla così dimentica che la Bibbia è una rivelazione progressiva e che lo Spirito Santo non aveva ancora rivelato agli apostoli il valore salvifico del sacrificio di Cristo. Durante tutto il periodo della legge fu offerto il perdono dei peccati tramite sacrifici di animali, abluzioni e battesimi, anche se questi mezzi non avevano alcun potere di cancellare i peccati, ma erano soltanto "un'ombra dei futuri beni" (Eb 10:1). Come abbiamo visto Pietro annunziò la morte di Gesù non come vangelo ma come capo d'accusa contro gli Ebrei. Egli annunziò come vangelo che Dio ha risuscitato, esaltato e fatto Signore e Cristo il Gesù che loro avevano crocifisso.
2. Per quale motivo battezzavano subito?
Gli apostoli battezzavano sempre lo stesso giorno in cui uno confessava di credere in Gesù (At 2:41; 8:12; 9:18; 10:47-48)!
Se col battesimo si riceve il perdono dei peccati e il dono dello Spirito Santo non si può aspettare nemmeno un solo giorno per somministralo.
Alla Pentecoste fu offerto il perdono dei peccati e il dono dello Spirito Santo
tramite il battesimo.
Per arrivare alla predicazione del vangelo che offre il perdono dei peccati tramite
il sangue (sacrificio) di Cristo dobbiamo aspettare ancora un po'.
Alla Pentecoste fu perfettamente eseguito l'ordine di Gesù riportato nell'ultimo capitolo di Matteo e di Marco.
Il battezzato è inserito fra i discepoli di Gesù e deve essere ora istruito in tutte le cose che Gesù aveva comandato agli apostoli (At 2:42-47).
ALLA PENTECOSTE LO SPIRITO SANTO AVEVA SOLTANTO INIZIATO IL SUO MINISTERO DI
RIVELARE AGLI APOSTOLI TUTTA LA VERITÀ (GV 16:12-13)
Alla prossima tappa nell'evangelizzazione viene
evidenziato:
UN CAMBIAMENTO NEL SIGNIFICATO DEL BATTESIMO
Filippo annunciò il Cristo ai Samaritani (At 1:8; 8:4-17). Si trattava d'una razza mista fra Ebrei e pagani. A causa delle loro vedute particolari avevano dei contrasti con gli Ebrei.
Chi credette fu battezzato, però non ricevette lo Spirito Santo! Quindi non era salvato (Ro 8:9). Allora furono inviati Pietro e Giovanni da Gerusalemme. Questi pregarono, affinché ricevesse anche loro lo Spirito Santo. Ciò avvenne dopo l'imposizione delle mani.
La successiva svolta ebbe luogo coll'annunzio del
Vangelo ai primi pagani con
UN ULTERIORE CAMBIAMENTO DEL SIGNIFICATO DEL BATTESIMO
Per questo ci volle una preparazione particolare di Pietro, che non sarebbe mai entrato in casa di un pagano sebbene Gesù aveva detto: "fate miei discepoli tutti i popoli". Con una triplice visione lo Spirito prepara Pietro ad andare con tre uomini pagani che lui gli aveva mandati e a non ritenere nessun uomo impuro o contaminato (At 10:9-28).
Che
cosa è successo quando Pietro raccontava a coloro che erano radunati nella casa di
Cornelio la parola diretta ai figli d'Israele?
"Lo Spirito Santo scese su tutti quelli che ascoltavano la Parola".
Come
si accorsero i credenti ebrei di questo fatto?
"Li udivano parlare in altre lingue e glorificare Dio" (v 46).
Come
reagirono i credenti circoncisi?
"Si meravigliarono" (v 45).
Che
cosa dimostra la loro meraviglia?
Che non si aspettavano che i pagani ricevessero lo Spirito Santo nello stesso modo in cui loro l'avevano ricevuto alla Pentecoste.
Quale
interrogativo si pose in seguito Pietro?
"C'è forse qualcuno che possa negare l'acqua e impedire che siano battezzati ..?" (v 47).
Ma
a che cosa serviva ancora il battesimo se avevano già ricevuto lo Spirito Santo?
La Bibbia non ci dà alcuna risposta. È chiaro che non aveva più alcun valore salvifico. L'unica risposta che potremmo dare a questa domanda sarebbe: per inserirli nella Chiesa.
Quando infatti Gesù mandò Paolo in missione non gli diede lo stesso ordine che aveva dato in precedenza ai dodici. Paolo afferma: "Cristo non mi ha mandato a battezzare ma a evangelizzare"(1Co 1:17).
La "Chiesa di Roma" e la "Chiesa di Cristo" si sono fermate prima di questo episodio e battezzano tuttora per la remissione dei peccati.
La "Chiesa apostolica" e svariate "Chiese pentecostali" si sono fermate in Atti 8 e insegnano la ricezione dello Spirito Santo tramite l'imposizione delle mani.
E noi ci siamo fermati all'ultimo stadio della rivelazione sul battesimo e battezziamo coloro che hanno ricevuto lo Spirito Santo.
Battezziamo i credenti che vogliono testimoniare di essere morti con Cristo e viventi con e per Lui.
Come
possiamo oggi realizzare che una persona abbia ricevuto lo Spirito Santo?
Per Pietro ciò era molto semplice, perché sentì parlare i presenti in altre lingue e profetizzare.
Dopo che le lingue hanno cessato d'esistere, il parlare in lingue oggi non dimostra la presenza dello Spirito Santo . Per realizzare se una persona è stata suggellata con lo Spirito Santo abbiamo bisogno di vedere il Suo frutto (Ga 5:22). Per questo ci vuole del tempo. Riteniamo che entro un anno dalla dichiarazione di aver creduto in Gesù, dovrebbe essere ovvia per la chiesa la realtà di questa conversione. In casi anomali questa evidenza non si verifica in questo periodo. In altri casi invece la chiesa si convince molto prima.
La Bibbia parla di vari battesimi
Del battesimo
- di Mosè 1Co 10:1-6
- della legge Eb 6:2; 9:10; Mc 7:3-4; Lc 11:30
- di Giovanni Battista Mc 1:4; Lc 3:3-4; 7:30;
- di Gesù fatto da Giovanni Battista Mt 3:13-15
- di Cristo alla croce Lc 12:50 (Sl 42:7b); Mt 10:38
- dello Spirito Santo Mt 3:11; At 1:5; 2:2-4; 1Co 12:13;
- con fuoco Mt 3:11-12; Lc 3:16; 1Te 1:8;
- ordinato da Gesù ed eseguito dai discepoli Mc 16:16; Mt 28:19;
- per i morti! 1Co 15:27
· il battesimo che salva 1Pi 3:21